大连海事大学作为中国著名的高等学府，其自考（成人高等教育）和助学班是两种不同的教育形式，具体区别如下：
1. 入学方式：
自考：学生需要通过国家组织的自学考试，通过所有课程并达到规定成绩后，可获得国家承认的学历。
助学班：一般是指学校或第三方教育机构针对在职人员、社会考生等开设的培训班，通过参加学校组织的课程学习，达到一定要求后可以获得相应的学历。
2. 学习形式：
自考：自学为主，学生可以根据自己的时间安排学习，参加学校组织的考试。
助学班：以课堂教学为主，学生需按时参加学校或机构组织的课程学习。
3. 课程设置：
自考：课程设置较为灵活，学生可以根据自己的兴趣和需求选择课程。
助学班：课程设置通常由学校或机构根据教学计划统一安排。
4. 考试形式：
自考：学生需要参加国家统一组织的自学考试，考试时间、地点和科目由国家规定。
助学班：考试形式可能更加灵活，有的可能采用开卷、闭卷或论文等形式。
5. 学历认证：
自考：通过所有课程并获得毕业证书后，学历证书由国家教育部电子注册，与全日制学历具有同等法律效力。
助学班：学历证书同样由国家教育部电子注册，但通常被认为是成人高等教育学历。
6. 费用：
自考：费用相对较低，主要是考试费和教材费。
助学班：除了考试费和教材费外，可能还需支付一定的培训费。
选择哪种教育形式，应根据个人的实际情况和需求来决定。自学能力较强、时间较为充裕的学生适合选择自考；而希望有系统学习、有老师指导的学生则更适合选择助学班。
