什么是应力

应力是材料力学中的一个基本概念，指的是单位面积上所承受的力。在物理学中，应力是一个矢量量，既有大小也有方向。它通常用来描述材料在受到外力作用时内部产生的抵抗变形的力。

具体来说，应力可以用以下几种方式来描述：

1. 正应力：当外力作用在材料上并使其发生拉伸或压缩时，产生的应力称为正应力。如果外力使材料伸长，那么正应力是拉应力；如果外力使材料缩短，那么正应力是压应力。

2. 切应力：当外力作用在材料上并使其发生剪切变形时，产生的应力称为切应力。切应力通常发生在两个相邻部分之间存在相对滑动时。

3. 主应力：在一个复杂的应力状态下，存在三个互相垂直的主应力，它们是材料中最大的、中间的、最小的三个正应力。

应力的单位是帕斯卡（Pascal，Pa），1帕斯卡等于每平方米面积上承受1牛顿的力。

在工程和材料科学中，了解应力对于设计结构、评估材料的强度和韧性以及确保结构安全至关重要。应力与应变（材料变形的程度）之间的关系通常由胡克定律描述，即正应力与正应变成正比。