古文中关于24时辰的描述如下:
子时(23:00-01:00):夜半,又名子夜、中夜,十二时辰的第一个时辰。(夜半)鸡鸣之时。
丑时(01:00-03:00):鸡鸣,又名荒鸡,十二时辰的第二个时辰。(日出入而作,起早劳作。)
寅时(03:00-05:00):平旦,又称黎明、早晨、日旦等,时是夜与日的交替之际。(平旦)则天光定,遂而光明也。
卯时(05:00-07:00):日出,又名日始、破晓、旭日等,指太阳刚刚露脸,冉冉初升的那段时间。(日出)则光明而太阳出矣。
辰时(07:00-09:00):食时,又名早食、晨食等,古人“朝食”之时也就是吃早饭时间。(日始则雾露消,及食时则光明矣。)
巳时(09:00-11:00):隅中,又名日禺等,临近中午的时候称为隅中。(日中则昃,阴气始交也。)
午时(11:00-13:00):日中,又名日正、中午等。(日中则昃,阴气始交也。)
未时(13:00-15:00):日昳,又名日跌、日央等,太阳偏西为日跌。(日央则阴气始盛,阳气日衰,故曰日跌也。)
申时(15:00-17:00):哺时,又名日夕、夕食等。(日入则月出,阴气始萌,故曰哺时也。)
酉时(17:00-19:00):日入,又名日落、日沉、傍晚,意为太阳落山的时候。(日入于西,而月出东。)
戌时(19:00-21:00):黄昏,又名日夕、日暮、日晚等,此时太阳已经落山,天将黑未黑。天地昏黄,万物朦胧,故称黄昏。(日入于西,而月出东。)
亥时(21:00-23:00):人定,又名定昏等,此时夜色已深,人们也已经停止活动,安歇睡眠了。人定也就是人静。(黄昏则星月隐,人定则天地准。)