“冷血动物”这一术语来源于拉丁语“calidus”,意为“温暖的”,以及“coldus”,意为“无热的”。在生物学中,这个术语用来描述那些体温随外界环境变化而变化的动物,即它们的体温不是由自身的代谢活动稳定控制的。
冷血动物主要包括爬行动物(如蛇、蜥蜴、乌龟和鳄鱼)、两栖动物(如青蛙和蟾蜍)以及大多数鱼类。它们出处于地球上的多个不同的生态系统。
爬行动物:起源于约3亿年前的古生代,它们的祖先可能是生活在陆地上的两栖动物。
两栖动物:起源于约3.5亿年前的古生代,它们是爬行动物和哺乳动物的中间环节。
鱼类:起源于约5亿年前的寒武纪,是地球上最早出现的脊椎动物之一。
这些动物分布在全球各个地区,从热带雨林到寒冷的极地,都有它们的身影。冷血动物的这种广泛分布,体现了它们适应各种环境的能力。