“烂额焦头”这个成语出自《左传·成公二年》。原文是:“齐侯使宾媚人致师,曰:‘……齐师既已不能入矣,请取所获于鲁以报先君。’对曰:‘……今君若不即图,吾党其犹有济河之志也。然犹有先君之命,曰:“礼无往而请,则还之。”将以愧诸侯也。若其不获命,而使嗣宗有取于鲁,是齐师出而有功,取于鲁也。恐君之悔之也。’齐侯乃还师。君子曰:‘知礼,敬其主,事其上下,使民敬其政,而不犯其令,宽猛相济,所以为政也。诗曰:“如临深渊,如履薄冰。”又曰:“敬之敬之,维则大定。”宾媚人其有焉。’”
成语“烂额焦头”用来形容十分狼狈的样子,比喻处境困难,非常狼狈。