最早的地方志之一是《禹贡》,它是中国古代的一部地理著作,被认为是现存最早的地方志。《禹贡》大约成书于战国时期,其内容主要描述了夏、商、周三代的地方地理、山川、物产、贡赋等情况。然而,由于《禹贡》并非严格意义上的地方志,它更多的是一部地理书。
真正意义上的地方志起源于汉代,其中最早的地方志之一是《汉书·地理志》。这部著作由东汉史学家班固所著,主要记载了当时汉朝的行政区划、地理、风俗、物产等内容,是中国历史上第一部较为完整的地方志。
除了《汉书·地理志》,还有《水经注》和《元和郡县图志》等早期地方志作品,它们都在中国地方志史上占有重要地位。