“残圭断璧”这个成语出自《左传·僖公二十八年》。这个成语用来形容文物、艺术品等因为战乱、盗窃等原因而破损不全。在《左传》的原文中,这个成语用来形容春秋时期鲁国国宝——玉圭和玉璧被秦军所毁的情景。具体原文如下:
“公二十八年,秦师围郑,郑伯使子兰请成于秦。秦伯许之,郑伯乃还。子兰使告于鲁,鲁成公问于臧文仲,对曰:‘秦师虽众,其犹吾与?’公曰:‘吾闻之,残圭断璧,不可为宝。吾闻之,君子之泽,五世而斩。子兰,吾之世交也,吾将与之共此难。’”
这里的“残圭断璧”便是指那些破损的玉器,比喻珍贵的文物被破坏。