“马牛其风”这个成语出自《诗经》中的《国风·周南·关雎》。《诗经》是中国最早的一部诗歌总集,收录了西周初年至春秋中叶的诗歌305篇,分为“风”、“雅”、“颂”三部分。“国风”是其中的一部分,包括了15国的民歌。
“马牛其风”这个成语的意思是指马和牛的风采,比喻人才出众,风度翩翩。这个成语在《诗经·周南·关雎》中的原文是:“关关雎鸠,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑。参差荇菜,左右流之。窈窕淑女,寤寐求之。求之不得,寤寐思服。悠哉悠哉,辗转反侧。参差荇菜,左右采之。窈窕淑女,琴瑟友之。参差荇菜,左右芼之。窈窕淑女,钟鼓乐之。”这里并没有直接出现“马牛其风”这个成语,但后来人们根据这首诗的意境,引申出了这个成语。