“剖心泣血”这个成语出自《史记·屈原贾生列传》。原文是:“屈原至于江滨,被发行吟泽畔,颜色憔悴,形容枯槁。渔父见而问之,曰:‘子非三闾大夫欤?何故而至此?’屈原曰:‘举世皆浊我独清,众人皆醉我独醒,是以见放。’渔父曰:‘圣人不凝滞于物,而能与世推移。世称俗人,何不随其流而扬其波?’屈原曰:‘吾闻之,新沐者必弹冠,新浴者必振衣;安能以身之察察,受物之汶汶者乎!宁赴湘流,葬于江鱼之腹中。安能以皓皓之白,而蒙世俗之尘埃乎!’乃作《怀沙》之赋。于是怀石,遂自沉汨罗以死。楚人哀之,每至此日,以竹筒盛米,投水祭之,为‘屈原日’。”
这里的“剖心泣血”形容的是屈原因为忠贞不渝、被奸人陷害,最后绝望投江的悲壮情感。